DIETA SI FUNCTIILE CREIERULUI: CARE SUNT NUTRIENTII DE CARE ARE NEVOIE?

Dieta, exercițiul fizic și alte aspecte ale interacțiunii noastre zilnice cu mediul au potențialul de a ne modifica sănătatea creierului și funcția mentală. Este bine cunoscut faptul că mulți nutrienți influențează sănătatea creierului și sunt vitali pentru susținerea funcției cognitive.
Iată doar câteva care influențează sănătatea creierului prin protejarea acestuia de daune, prin promovarea reparației și contracararea efectelor îmbătrânirii:

• Grasimile benefice (lipidele), despre care se credea că ar afecta creierul prin efectele lor asupra sistemului cardiovascular, sunt acum cunoscute ca având mai multe acțiuni directe asupra creierului. Acizi grași polinesaturați Omega 3 (ca DHA din uleiul de pește) sunt constituenți normali ai membranelor celulare și sunt esențiali pentru funcția normală a creierului. În plus, grăsimea saturată este un element fundamental pentru celulele creierului.
• Efectele antioxidante ale flavonolilor (cum ar fi cacao, ginkgo și extractul din semințe de struguri) sunt bine stabilite in vitro (testube), dar au acțiuni mai complexe in vivo (în organism) care necesită cercetări ulterioare. Flavonolul quercetina, un component major al extractelor de ginkgo biloba, a demonstrat reducerea diminuării învățării și a memoriei în unele studii.
• Nivelurile adecvate ale folatului (vitamina B) sunt esențiale pentru funcționarea creierului, iar deficitul de folat poate duce la tulburări neurologice, cum ar fi depresia și tulburările cognitive. Suplimentarea cu folat fie ea singura sau în asociere cu alte vitamine B (B6 și B12) s-a dovedit a fi eficientă în prevenirea declinului cognitiv și a demenței în timpul îmbătrânirii. Rezultatele studiilor clinice randomizate arată că suplimentarea cu acid folic poate contribui la reducerea scăderii funcției cognitive legate de vârstă.
• S-a arătat că acidul alfa-lipoic îmbunătățește deficitele de memorie în modelele animale de boală Alzheimer și reduce degradarea cognitiva într-un grup mic de pacienți cu boala Alzheimer.
• Vitamina E sau α-tocoferolul a fost, de asemenea, implicată în performanța cognitivă, deoarece scăderea nivelului seric al vitaminei E a fost asociată cu o slaba performanță a memoriei la persoanele mai în vârstă.
• Curcumina este un antioxidant puternic care pare să protejeze creierul de peroxidarea lipidelor și de radicalii pe bază de oxid nitric.
• S-a constatat că mai mulți hormoni sau peptide intestinale, cum ar fi leptina, ghrelinul, peptida 1 de tip glucagon (GLP1) și insulina, influențează emoțiile și procesele cognitive.

Creierul consumă o cantitate imensă de energie față de restul corpului. Macronutrienții sănătosi sunt necesari pentru a furniza energie, iar mecanismele care sunt implicate în transferul de energie din alimente către neuroni sunt susceptibile de a fi fundamentale pentru controlul funcției cerebrale. Procesele care sunt asociate cu gestionarea energiei în neuroni pot afecta plasticitatea creierului.
Faptul că stilul de viață și dieta au un efect pe termen lung înseamnă că acestea sunt probabil subestimate in ceea ce priveste importanța lor pentru sănătatea publică.
Declinul cognitiv treptat și uneori imperceptibil, care caracterizează îmbătrânirea "normală", poate fi influențat de nutrienții creierului și de o dietă sănătoasă. Studiile mai noi indică faptul că aceste efecte nutriționale pot fi transmise de-a lungul generațiilor prin influențarea evenimentelor epigene, adica noua stiinta care se numeste epigenetica.

REFERINTA: Brain foods: the effects of nutrients on brain function
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2805706/