a fost definit pentru a clasifica alimentele in functie de viteza cu care descarca in sange cantitatea de glucide (zaharuri) pe care o contin intr-un anumit interval de timp
este un factor foarte important pentru cei care sunt suspecti de a avea rezistenta la insulina sau diabet
un aliment care are un indice glicemic crescut , va provoca o crestere mult mai rapida a glicemiei decat un aliment care are indicele mediu sau scazut.